Governador Daniel Vilela jogou no Goiás e Gama

Daniel Vilela atuou no Goiás Esporte Clube entre 2004 e 2005, depois de passar pelas categorias de base do clube. Era atacante (centroavante) e integrou o elenco profissional comandado por Geninho em parte da temporada de 2004, quando o Goiás disputou a Série A do Campeonato Brasileiro.

Embora tenha sido promovido ao profissional, sua participação em jogos oficiais foi pequena. Segundo os registros estatísticos, ele disputou duas partidas pelo Goiás em 2004, sem marcar gols. No ano seguinte, transferiu-se para o Gama (DF), onde também fez poucas partidas antes de encerrar precocemente a carreira no futebol para se dedicar à vida pública.

Daniel começou a treinar na escolinha do Goiás aos 7 anos de idade e permaneceu no clube durante toda a formação até chegar ao elenco principal. Em entrevistas, ele costuma mencionar que a experiência como atleta contribuiu para sua visão sobre a importância do esporte na formação de crianças e jovens.